Procesorul este destinat efectuării operaţiilor aritmetice şi logice: adunarea, scăderea, înmulţirea, împărţirea, compararea numerelor.

     Evident, operaţiile respective se efectuează în sistemul zecimal de numeraţie.

     Un procesor este alcatuit dintr-o multitudine de microcircuite integrate. Acestea sint alcătuite la rindul lor din tranzistori, rezistori (rezistente), capacitori (condensatori) si diode. Toate aceste componente servesc la alcătuirea unor circuite care formează porţi logice (logic gates) care stau la baza principiului de funcţionare a microprocesorului.

     Procesorul se mai numeşte şi CPU (Central Processing Unit). 

     Puterea unui procesor este data în general de viteza cu care face calculele masurată în MegaHertzi (MHz) sau GigaHertzi (GHz).   Exista mai multi fabricanti de procesoare dar cei mai importanti sint INTEL si AMD.

Tipuri de procesoare. 

     Procesoarele sunt împărţite de regulă după setul de instrucţiuni, astfel:

·         Procesoarele CISC (Complex Instructions Set Computer). Sunt procesoare cu set complet de instrucţiuni, care permit un număr mare de moduri de adresare. Aceste procesoare utilizează eficient memoria internă. 

·         Procesoarele RISC (Reduce Instructions Set Computer). Sunt procesoare cu set redus de instrucţiuni, care au instrucţiuni elementare, majoritatea putând fi executate într-o singură perioadă de ceas. Cu aceste procesoare se implementează tehnica PIPE-LINE de executare a instrucţiunilor, în care, în fiecare perioadă de ceas se preia câte o instrucţiune. La un moment dat sunt în execuţie mai multe instrucţiuni, în diverse stadii. Acest mecanism a fost preluat de INTEL începând cu seria 486.

Exemplu: